Koude verwerking : de sleutel naar behoud van voedingstoffen!

Omdat cacaobonen een bittere smaak hadden, hebben de eerste Europese chocolatiers (eens de industrialisering) een proces ontwikkeld waarbij Alkali werd toegevoegd aan de chocolade om het smakelijker te maken. Spijtig genoeg zorgt dit procedé – dat ook Dutching genoemd wordt – dat het overgrote aandeel van de antioxidanten die cacao rijk is, vernietigd wordt.
Door de jaren heen heeft chocolade een algemene plaats ingenomen als “lekkernij” waar enkel naar smaak werd gekeken, met als resultaat dat de meeste “commerciële” chocolade zeer arm is aan antioxidanten. Wel scoren ze integendeel hoog voor een aantal toegevoegde ingrediënten, waaronder melkpoeders, was, vulstoffen, gehydrogeneerde olie en vooral veel geraffineerde suikers, die zorgen dat enig overgebleven voedingswaarde verder verdrongen wordt. Xoçai™ daarentegen onderging geen enkele van die behandelingen. Integendeel, de cacao is een eerste keuze koud geperste, niet gealkaliseerde cacao ingrediënt dat het grootste gedeelte van zijn antioxidantenwaarden weet te bewaren.
Dit procedé vond zijn oorsprong in het vorige bedrijf van Jeanette Brooks –stichteres van Xoçai™- nl Pure De-Lite, dat op zijn beurt een succesvol chocoladebedrijf was voor dieetchocolade. Jeanette had geleerd dat de typische verwerking met verwarming en de alkalize die gebruikelijk was geworden, de antioxidanten vernietigden. Daardoor vroeg ze haar Belgische Chocolade bevoorrader een procedé te ontwikkelen waarbij cacao koud geperst zou worden en niet gealkaliseerd. De chocolatier stelde dat dit onmogelijk was doch Jeanette bleef aandringen. Uiteindelijk hebben ze het toch kunnen realiseren. Deze verwerkingsmethode heeft er extra toe bijgedragen dat Xoçai™ mag aangeduid worden als ‘hoogste kwaliteit gezonde chocolade die vandaag voorhanden is'. Andere overwegingen dragen ook nog bij tot de uitmuntendheid van de Xoçai™ producten. Bijvoorbeeld houdt hier de chocolade zijn originele cacaoboter, die bij goedkopere chocolade integraal verwijderd wordt. Er werd lang gedacht dat cacaoboter gevaarlijk was voor het lichaam, nu blijkt het echter een ‘neutraal’ vet te zijn.
In tegenstelling tot andere chocolade worden de Xoçai™ producten niet gezoet met geraffineerde suikers, doch met natuurlijke zoetstof zoals kristallen van rauwe rietsuikersiroop en pure fructose kristaline. Terwijl het toch de zoete smaak geeft die de meesten verlangen, geeft het zeker geen ‘suikervracht’ en wordt het trager en volledig door het lichaam opgenomen.
Als kers op de taart zitten in Xoçai™ producten geen kunstmatige ingrediënten of chemische toevoegingen van welke aard ook.

Een formule voor Welness

In Xoçai™ producten zitten wel nog andere ingrediënten die elk op hun beurt voedingstof ‘bommetjes’ zijn, zoals Açaibessen en Blauwe Bessen. Zoals voor de cacao is het hoogst belangrijk dat ook deze producten op een zo natuurlijk mogelijk manier verwerkt worden zodat alle rijke antioxidante voedingstoffen bewaard blijven.
Açaibessen worden in het Amazonewoud gevonden in Zuid Amerika, en worden door de plaatslelijke bevolking al eeuwen gebruikt. Het grote probleem met Açaibessen is dat de voedingstoffen reeds vergaan binnen de 48 uren na de oogst. Dus moeten ze eigenlijk onmiddellijk verwerkt worden. Het vriesdroogproces dat door Xoçai™ ter plaatse gebruikt wordt zorgt ervoor dat alle antioxidante en andere voedingsstoffen bewaard blijven en dat het fruit zo kan vervoerd worden naar de plaats van verwerking. De hieruit voorvloeiende unieke formule van de koud verwerkte cacao, de gevriesdroogde Açaibessen en Blauwe bessen is een ongeëvenaarde punch aan antioxidanten dat geen concurrentie kent.
Heel veel studies hebben reeds de voordelen van gezonde donkere chocolade beschreven. Natuurlijk wordt er dan van uitgegaan dat de chocolade op een correcte manier verwerkt wordt zodat alle voedingstoffen en antioxidanten bewaard blijven.

Het goede nieuws is dat alleen Xoçai™’s gezonde chocolade dat resultaat aflevert.

Dit artikel is van Dr. St. Warren, die als onafhankelijke Medisch Adviseur is voor Xoçai™ en de onderzoeken opvolgt. Hij groeide van huisarts naar verantwoordelijke arts voor 20 rusthuizen en paliatieve begeleider, en is ook stichter van The center for Flavanoid Research.

De wetenschap bevestigt!

Uit een recente Duitse studie blijkt opnieuw dat chocolade met een zeer hoog zuiver cacaogehalte (70 procent en meer) over gezonde eigenschappen beschikt, tenminste indien men het met mate eet. "Mensen die dagelijks 7 gram zwarte chocolade consumeren krijgen op een smakelijke manier ook 30 milligram polyfenolen in hun organisme", zegt professor Dirk Taubert die verbonden is aan het universitair ziekenhuis van het Duitse Keulen. De wetenschapper volgde gedurende een periode van twee jaar 44 mannen en vrouwen die aan lichte hypertensie leden. Professor Taubert vroeg de deelnemers aan deze studie om dagelijks 7 gram zwarte chocolade te eten en verder geen drastische wijzigingen door te voeren in hun leefpatroon. Een controlegroep, die ook aan een lichte vorm van hoge bloeddruk leed, at in plaats van zwarte chocolade, zeven gram witte chocolade. In die laatste soort zitten echter geen polyfenolen waarvan bekend is dat ze over antioxidatieve eigenschappen beschikken. Bij het begin van het experiment leed 86 procent van de proefpersonen aan een licht verhoogde bloeddruk. Op het einde was dit cijfer nog 68 procent. Alle verbeteringen werden waargenomen bij de mensen die disciplinevol dagelijks zeven gram zwarte chocolade smulden.
Bronnen:Taubert D, Roesen R, Lehmann C, Jung N, Schomig E. Effects of low habitual cocoa intake on blood pressure and bioactive nitric oxide: a randomized controlled trial.JAMA. 2007 Jul 4;298(1):49-60

Een nieuwe studie, die verschijnt in het gezaghebbende wetenschappelijk tijdschrift 'Circulation', toont opnieuw aan hoe goed donkere chocolade wel is voor hart en bloedvaten. Het meest recente onderzoek op dit gebied werd uitgevoerd door dokter Georg Noll en zijn team cardiologen. Voor hun studie vroegen ze aan 22 mensen, die net een harttransplantatie hadden ondergaan, om dagelijks veertig gram donkere chocolade te eten met een cacaogehalte van 70 procent. Twee uur nadat de patiënten 'het lekkere medicijn' hadden ingenomen konden de onderzoekers duidelijk meer soepele bloedvaten rond het hart vaststellen. Donkere chocolade beschikt bijgevolg over vaatverwijdende eigenschappen die de vorming van nieuwe arteriosclerose helpt tegengaan. Wetenschappers, die verbonden zijn aan het universitair ziekenhuis van Zurich, hadden vorig jaar al aangetoond dat donkere chocolade in staat was de vaatvernauwende gevolgen, veroorzaakt door het roken, te verminderen. Cacao beschikt over flavanoïden die ontstekingsremmend werken. Het zijn ook zeer degelijke antioxidanten. Een studie die in de maand juli verscheen in de 'Journal of de American Medical Association' (JAMA) toonde ook al aan dat kleine hoeveelheden donkere chocolade de bloeddruk verlaagt bij mensen die aan hypertensie lijden.
Bronnen:Taubert D, Roesen R, Lehmann C, Jung N, Schömig E.Effects of low habitual cocoa intake on blood pressure and bioactive nitric oxide: a randomized controlled trial.JAMA. 2007 Jul 4;298(1):49-60

Dr. Steven Warren : interview

In mei ll hadden we de kans Dr. Warren te ontmoeten in Birmingham. We waren benieuwd waarom en dokter zich interesseerde voor chocolade, zelf in die mate dat hij als consultant wil optreden voor Xoçai™. Dokter en onderzoeker S. Warren M.D. wil het met ons wel hebben over de interessante voordelen van Xoçai™ gezonde chocolade producten.

V. Hoe ben je terechtgekomen in het concept rond gezonde chocolade?
A. Als dokter ben ik vanzelfsprekend geïnteresseerd in alles wat te maken heeft met gezondheid. Jaren terug, als studies begonnen te verschijnen over het onderzoek naar potentiële voordelen van cacao, was ik reeds geïntrigeerd in de mogelijkheid dat chocolade – door de meerderheid aanzien als ‘junkfood’- wel degelijk gezonde eigenschappen zou kunnen bevatten.

V. Waarom is het nodig dat mensen verstaan dat chocolade gezond kan zijn?
A. De meeste mensen beseffen wel dat de huidige algemene voedingsgewoonten en lifestyle praktijken op zijn minst ‘arm’ te noemen zijn, met als gevolg de hoge aantallen degeneratieve aandoeningen. Dit is de realiteit die ik aanschouw vanuit mijn werkveld, waar ik als het ware op de eerste rij sta om te aanschouwen wat een afschuwelijke gevolgen een leven vol ongezonde voedingsgewoonten en een chronisch gebrek aan beweging en andere slechte gewoonten zoals roken en drinken, geeft. Als gevolg daarvan , denk ik dat het voor de mensen zeker nodig is dat ze begrijpen dat er manieren zijn om zelf voor hun gezondheid te zorgen, en de meest voor de hand liggende is door hun voedingsgewoonten te verbeteren. Als je een gezond product zoals Xoçai™ kunt nemen i.p.v. een ‘snoep chocolade vol suiker en vetten’, en toch dezelfde smaak kan behouden, zou ik dat ten stelligste aanraden. De sleutel is om zelf een beetje op zoek te gaan en te kiezen voor een product dat veel cacao bevat, op een correcte manier bewerkt werd zodat de natuurlijke antioxidanten massaal aanwezig blijven, en geen andere ingrediënten bevatten die het lichaam kunnen beschadigen. Xoçai™ is een van de weinigen die hier aan voldoet.

V. Waardoor voelde U zich aangetrokken tot het bedrijf van Xoçai™?
A. Zoals ik reeds meldde, ik was geïntrigeerd omtrent de onderzoeken rond cacao en chocolade. Natuurlijk wist ik dat de chocolade zoals de meeste mensen hem kende, niet de gezonde soort was. Dus als ik over Xoçai™ hoorde, en naar de ingrediënten keek, de verwerkingsmethode en de algemene productkwaliteit, was ik op zijn minst uitgedrukt, erg onder de indruk. Zij waren omzeggens de voortrekkers in de chocolade revolutie. Ik wist toen meteen dat ik er op de een of andere manier bij betrokken wilde zijn.

V. Wat heeft op u het meest indruk gemaakt?
A. Er is eigenlijk enorm veel om onder de indruk over te zijn. Eerst en vooral vind ik de geschiedenis van chocolade niet alleen fascinerend doch ook heel erg waardevol. De oude Meso-amerikanen (Azteken en Maya’s) herkenden reeds dat de cacaoboon, en de voeding die ze daarvan maakten, gezondheid en energiebevorderende eigenschappen bevatten. Ik denk dat het verstandig is als wij hun voorbeeld volgen.
Ten tweede, de waaier aan potentiële weldaden van cacao is verbluffend. Er zijn letterlijk honderden studies die de mogelijke bescherming suggereren of verbetering van virtueel elk orgaan en systeem in ons lichaam. En het merendeel hiervan is te danken aan zijn extreme waarden in antioxidanten, en tenslotte ben ik erg onder de indruk van het feit dat niettegenstaande er reeds honderden studies bestaan die de weldaden van cacao en donkere chocolade ondersteunen, er toch nog heel veel is dat we niet weten en ik kan amper wachten om dit allemaal te ontdekken.

V. Er is veel te doen omtrent Xoçai™, waarvan dit enthousiasme?
A. Wel, zij waren de eerste om een gamma gezonde chocoladeproducten op de markt te brengen . Zij maakten van de visie omtrent gezonde chocolade een realiteit. En ik denk dat veel mensen enthousiast zijn omdat de firma het inzicht had met het gamma producten te vertrekken vanaf de originele drank. Chocolade is en zeer populaire voeding, dus hoe meer verschillende vormen de gezonde chocolade aangemeten krijgt,hoe meer opties families en individuen aangeboden krijgen om het in hun dagelijks leven op te nemen.
Natuurlijk is er de stapel onderzoeken omtrent cacao en donkere chocolade die het geheel als gezonde voeding ondersteunt. En er is de opportuniteit die tegelijk aangeboden wordt. Ik kan de potentiële verbetering in gezondheid en welzijn dat de Xoçai™ producten kunnen aanbrengen wel bekrachtigen. En als Xoçai™ aan individuen de kans geeft hun levensstijl te veranderen en er op de koop toe meer welzijn door te verwerven, kan ik dat alleen maar toejuichen.